Última actualización: 4 de septiembre de 2026
Medi-Cal vs. Covered California: ¿Cuál es la diferencia? Guía 2026
Medi-Cal y Covered California suelen mencionarse juntos, lo que puede hacer pensar que son el mismo programa. Sin embargo, no lo son.
Medi-Cal es el programa Medicaid de California, dirigido a personas elegibles que cumplen los requisitos de ingresos y otras condiciones del programa. Covered California es el mercado oficial de seguros médicos de California, donde las personas y las familias pueden comprar seguros médicos privados y posiblemente recibir ayuda financiera.
Si califica para Medi-Cal, puede recibir cobertura médica pública gratuita o de bajo costo. Si no califica para Medi-Cal, podría comprar un plan de seguro médico privado a través de Covered California, en algunos casos con ayuda financiera que reduce la prima mensual y otros costos.
Medi-Cal vs. Covered California: Comparación general
| Característica | Medi-Cal | Covered California |
|---|---|---|
| Tipo de cobertura | Programa Medicaid de California | Mercado de seguros médicos privados |
| ¿Quién puede calificar? | Personas que cumplen las reglas de elegibilidad de Medi-Cal aplicables a su situación | Personas que buscan cobertura individual o familiar y cumplen los requisitos del mercado de seguros |
| Prima mensual | Generalmente gratuita o de bajo costo para los beneficiarios elegibles | Depende del plan, el hogar, los ingresos, la ubicación y la ayuda financiera disponible |
| Reglas de ingresos | Los límites varían según la categoría de Medi-Cal | Los ingresos influyen en la elegibilidad para recibir ayuda financiera y en la cantidad de asistencia |
| Planes de salud | Los planes de atención administrada de Medi-Cal varían según el condado | Planes privados disponibles mediante Covered California |
| ¿Cuándo puede solicitar cobertura? | Durante todo el año | Generalmente durante la inscripción abierta o después de un evento de vida que califique |
| Dónde solicitar | BenefitsCal, Covered California, oficina del condado, teléfono, correo postal o en persona | Covered California |
¿Qué es Medi-Cal?
Medi-Cal es el programa Medicaid de California. Proporciona cobertura médica a los residentes de California que cumplen los requisitos de ingresos y otras reglas de elegibilidad.
Medi-Cal cubre una amplia variedad de servicios médicamente necesarios. Dependiendo de la elegibilidad y el tipo de cobertura, los beneficios pueden incluir:
- Consultas médicas.
- Servicios hospitalarios.
- Atención de emergencia.
- Medicamentos recetados.
- Servicios preventivos.
- Servicios de salud mental y tratamiento de trastornos por consumo de sustancias.
- Atención durante el embarazo y la maternidad.
- Beneficios dentales.
- Servicios de la vista.
- Servicios y apoyos de atención a largo plazo para determinados beneficiarios.
¿Qué es Covered California?
Covered California es el mercado oficial de seguros médicos de California.
Permite que las personas y familias elegibles comparen y compren planes privados de seguro médico. Dependiendo de los ingresos del hogar y otros requisitos de elegibilidad, algunos consumidores pueden calificar para recibir ayuda financiera que reduce el costo de la cobertura.
Los planes de Covered California son pólizas de seguro médico privado, no cobertura de Medi-Cal.
¿Cuáles son los límites de ingresos de Medi-Cal en 2026?
No existe un único límite de ingresos de Medi-Cal para todas las personas.
Para muchos adultos de entre 19 y 64 años que califican bajo la categoría MAGI Medi-Cal, el límite de ingresos generalmente es de hasta el 138 % del Nivel Federal de Pobreza (FPL).
Para 2026, los límites anuales aproximados correspondientes al 138 % del FPL son:
| Tamaño del hogar | Ingresos anuales: 138 % del FPL |
|---|---|
| 1 | $22,025 |
| 2 | $29,864 |
| 3 | $37,702 |
| 4 | $45,540 |
La regla del 138 % del FPL no se aplica a todas las personas que solicitan Medi-Cal. Pueden existir diferentes reglas de ingresos para niños, personas embarazadas, personas de 65 años o más, personas con discapacidades, beneficiarios de Medicare, solicitantes de atención a largo plazo y otras categorías de Medi-Cal.
¿Covered California tiene un límite de ingresos?
Covered California es un mercado de seguros médicos privados, por lo que personas con diferentes niveles de ingresos pueden comprar cobertura si cumplen los demás requisitos.
Los ingresos son especialmente importantes para determinar si califica para recibir ayuda financiera y cuánta asistencia puede obtener.
Las reglas de ayuda financiera pueden cambiar de un año a otro. No utilice una tabla de ingresos antigua para calcular la asistencia de Covered California. Consulte la herramienta actual Shop and Compare o la tabla oficial de elegibilidad correspondiente al año de cobertura que solicita.
¿Qué sucede si sus ingresos están cerca del límite de Medi-Cal?
No necesita decidir por su cuenta si le corresponde Medi-Cal o Covered California.
Cuando presenta una solicitud mediante Covered California, su información puede revisarse para determinar si califica para Medi-Cal o para un plan de salud de Covered California.
Esto es especialmente útil cuando sus ingresos están cerca del límite de elegibilidad de Medi-Cal.
¿Pueden los miembros de una familia tener diferentes tipos de cobertura?
Sí. No todos los integrantes de un hogar tienen que estar inscritos en el mismo programa.
Por ejemplo, los niños pueden calificar para Medi-Cal bajo un límite de ingresos diferente del que se aplica a sus padres.
Uno de los padres puede estar inscrito en un plan de Covered California mientras que un hijo del mismo hogar califica para Medi-Cal. A veces, esto se denomina un hogar con cobertura de diferentes programas.
¿Puede tener Medi-Cal y Covered California al mismo tiempo?
Es importante hacer una distinción.
Una persona que califica para determinados tipos de cobertura completa de Medi-Cal generalmente no puede recibir al mismo tiempo créditos fiscales para las primas de Covered California para esa misma persona.
Sin embargo, diferentes integrantes del mismo hogar pueden tener coberturas distintas, como un hijo con Medi-Cal y uno de los padres con un plan de Covered California.
Si recibe una notificación indicando que ahora califica para Medi-Cal mientras ya tiene cobertura de Covered California, revise cuidadosamente las fechas de inicio de la cobertura antes de cancelar o cambiar cualquier plan.
¿Cómo solicitar Medi-Cal?
Las solicitudes de Medi-Cal se aceptan durante todo el año.
Puede presentar su solicitud:
- Por internet mediante BenefitsCal.
- Por internet mediante Covered California.
- Por teléfono a través de la oficina de Medi-Cal de su condado.
- Por correo postal.
- En persona en la oficina de su condado.
BenefitsCal:
¿Cómo solicitar cobertura mediante Covered California?
Covered California le permite comparar los planes de salud disponibles, calcular la posible ayuda financiera y presentar una solicitud.
La solicitud también puede identificar a los integrantes del hogar que parecen cumplir los requisitos para Medi-Cal.
Covered California:
¿Cuándo puede inscribirse?
Medi-Cal
Puede solicitar Medi-Cal en cualquier momento del año.
Covered California
Covered California generalmente tiene un período anual de inscripción abierta (Open Enrollment).
Fuera de ese período, todavía puede calificar para un período de inscripción especial (Special Enrollment Period) después de determinados eventos de vida, como perder otra cobertura médica, casarse, tener un bebé o mudarse bajo circunstancias que califiquen.
¿Qué sucede si cambian sus ingresos?
Los cambios en sus ingresos pueden afectar el programa para el que califica y la cantidad de ayuda financiera que recibe.
Por ejemplo:
- Si sus ingresos aumentan, podría dejar de calificar para Medi-Cal y pasar a ser elegible para un plan de Covered California.
- Si sus ingresos disminuyen, podría comenzar a calificar para Medi-Cal.
- Si ya recibe ayuda financiera de Covered California, un cambio de ingresos puede aumentar o reducir su subsidio.
Reporte rápidamente los cambios de ingresos y de integrantes del hogar. No deje simplemente de pagar ni cancele su cobertura actual porque crea que califica para otro programa. Primero confirme la nueva cobertura y su fecha de inicio para reducir el riesgo de quedarse sin seguro médico.
¿Qué es mejor: Medi-Cal o Covered California?
Ninguno de los dos programas es automáticamente mejor para todas las personas. Además, generalmente no puede elegir Medi-Cal si no cumple sus requisitos de elegibilidad.
Medi-Cal puede corresponderle si:
- Cumple los requisitos de elegibilidad de alguna categoría de Medi-Cal.
- Sus ingresos están dentro del límite aplicable al programa.
- Califica mediante otra vía de elegibilidad de Medi-Cal.
Covered California puede corresponderle si:
- Necesita un seguro médico privado individual o familiar.
- No califica para Medi-Cal.
- Cumple los requisitos de inscripción de Covered California.
- Puede calificar para recibir ayuda financiera conforme a las reglas del año de cobertura.
Preguntas frecuentes
¿Medi-Cal es lo mismo que Covered California?
No. Medi-Cal es el programa Medicaid de California. Covered California es el mercado estatal de seguros médicos privados.
¿Puedo solicitar Medi-Cal mediante Covered California?
Sí. DHCS incluye Covered California entre las opciones oficiales para solicitar Medi-Cal por internet.
¿Puedo solicitar Medi-Cal mediante BenefitsCal?
Sí. BenefitsCal también es una opción oficial para solicitar Medi-Cal por internet a través de su condado.
Si califico para Medi-Cal, ¿puedo recibir un subsidio de Covered California en su lugar?
Generalmente, una persona elegible para determinados tipos de cobertura completa de Medi-Cal no puede recibir créditos fiscales para las primas de Covered California para esa misma persona. Las circunstancias individuales pueden variar, por lo que debe revisar cuidadosamente su notificación de elegibilidad.
¿Puede mi hijo tener Medi-Cal mientras yo tengo Covered California?
Sí, esto puede suceder. Los límites de ingresos de Medi-Cal para niños pueden ser diferentes de los que se aplican a los adultos. Por lo tanto, los integrantes de un mismo hogar pueden calificar para programas distintos.
¿Debo cancelar mi plan actual tan pronto como califique para otro programa?
No cancele su cobertura actual hasta confirmar la aprobación del nuevo programa y su fecha de inicio. Esto puede ayudar a evitar una interrupción involuntaria de su seguro médico.
Resumen: Lo más importante
Medi-Cal es el programa Medicaid de California para residentes que cumplen sus requisitos de elegibilidad.
Covered California es el mercado estatal de seguros médicos privados y ayuda financiera.
Los ingresos y el tamaño de su hogar, su edad, embarazo, discapacidad, situación de Medicare, requisitos de elegibilidad relacionados con la inmigración y otros factores pueden influir en qué programa le corresponde.
Fuentes y recursos oficiales
- DHCS — Cómo solicitar Medi-Cal
- Covered California — Medi-Cal
- Covered California — Nivel Federal de Pobreza y ayuda financiera
- Covered California — Cómo presentar una solicitud
- BenefitsCal
Aviso legal:
Este sitio web proporciona información general sobre los programas de beneficios públicos de California y tiene únicamente fines informativos. No está afiliado ni respaldado por ninguna agencia gubernamental y no proporciona asesoramiento legal, médico ni profesional. Las reglas del programa, los requisitos de elegibilidad, los beneficios y los procedimientos pueden cambiar. Para obtener la información más actualizada y orientación sobre su situación particular, comuníquese directamente con la agencia gubernamental, la oficina del condado, el plan de salud o la entidad administradora del programa correspondiente.